Kansainvälistä vertaistuen päivää vietetään vuosittain lokakuun kolmannen viikon torstaina. Vuonna 2025 päivää juhlistetaan 16. lokakuuta. Juhlapäivän tarkoituksena on huomioida ja juhlia vertaistukijoiden tekemää arvokasta vapaaehtoistyötä ihmisten hyvinvoinnin tukemisessa.
Vertaistuki on merkittävä osa monien ihmisten hyvinvointia. Se voi parantaa elämänlaatua luomalla yhteisöllisyyden tunnetta ja tarjoamalla käytännön apua sekä emotionaalista tukea. Kun ihminen kohtaa toisen, joka ymmärtää hänen kokemuksensa omakohtaisesti, syntyy yhteys, jota mikään palvelu tai ammatillinen apu ei voi täysin korvata.
Vertaistukea henkilökohtaisille ja vapaaehtoisille avustajille
Avustajakeskuksessa vertaistapaamisiin on kokoonnuttu jo pitkään vertaisvetäjien johdolla, sekä alueellisesti että verkossa. Noin kerran kuukaudessa on kokoonnuttu kahvikupin äärelle keskustelemaan ja jakamaan kokemuksia. Tapaamiset ovat olleet tärkeitä hetkiä, joissa avustajat ovat saaneet ymmärrystä ja tukea toisiltaan – ja huomanneet, etteivät ole yksin työssään tai vapaaehtoistoiminnassaan.
Toiminta on vuosien varrella elänyt alueittain, ja nyt sitä kehitetään entistä toimivammaksi. Vuodenvaihteen jälkeen vertaistapaamiset järjestetään erikseen vapaaehtoisille ja henkilökohtaisille avustajille, jotta jokainen pääsee jakamaan kokemuksiaan juuri itselleen merkityksellisessä ryhmässä. Myös alueohjaajat tulevat tukemaan vertaistoimintaa. Tärkeimpänä säilyy kuitenkin vertaistuki – aito kohtaaminen ja yhdessä jaettu ymmärrys.
Yhdessä yhteisen tuen äärellä
Vertaistuki yhdistää erilaisia ihmisiä ja elämäntilanteita. Avustajakeskusta ja Lounais-Suomen Lihastautiyhdistystä yhdistää yhteinen tavoite: luoda tiloja, joissa ihmiset voivat kohdata, jakaa kokemuksiaan ja vahvistua yhdessä. Jokainen kohtaaminen on muistutus siitä, että kuulluksi tuleminen ja yhteys toiseen ihmiseen ovat tärkeitä hyvinvoinnin peruspilareita – ja juuri sitä vertaistuki parhaimmillaan on.